Список форумов MMAA MMAA
Портал Межизмеренческого Миротворческого Альянса Антидиктаторов 
 Новости
 Форум
 Библиотека
 О нас
РегистрацияРегистрация   Войти и проверить личные сообщенияВойти и проверить личные сообщения   ВходВход 
Наши проекты:

Zix Talon's Personal Database
Allan Shade Homepage
Dracivil War

Время мести

Allan Shade

Когда на вечернее небо уже взошла вторая луна, в кабинет Дика робко постучали. Казалось, стук разговаривал. Он ужасно извинялся за беспокойство, но был настойчив: "я же знаю, что ты все равно не спишь". Дик нахмурился, отложил в сторону бумаги:

— Войдите!

Повернувшись к двери, он удивленно приподнял бровь. Да, такой мог сказать все, что угодно, даже не просто выстукивая мелодию пальцами, а вообще без движений. На рукаве тонкой фиолетовой накидки, скрывающей лицо, золотыми пластинками было выложено три тонкие полосы. Медальон, тускло поблескивающий на груди, лишь добавлял уважения к вошедшему.

— У меня к вам очень важное поручение, — чуть слышно прошелестела фигура. "С каких это пор магистры третьего круга работают мальчиками на побегушках?" — подумал Советник. — "И у кого? Вот разве только..."

— От Великого Магистра?

Фигура небрежно согнулась в показном поклоне:

— Я восхищаюсь догадливостью Советника, — ответил посланник. — Великий Магистр хочет видеть вас, немедленно. Судя по всему, он умирает, и потому желает успеть побеседовать с вами.

Дик привстал:

— Как? Он же моложе меня?!

— Увы... Мудрость старит, — с легкой насмешкой откликнулся маг. — Я провожу вас, советник. Поторопитесь, у нас мало времени. Очень мало.

Дик спешно накинул плащ и вслед за посланником вышел в холодную осеннюю ночь.

Огромная черная Башня пронзала сумеречную мглу облаков, теряясь в далекой прозрачной вышине. В который уже раз Дик поразился ее высоте. На самом верху он побывал лишь однажды — когда стал Советником. Он вспомнил то восхищение, с которым оглядывал почти половину страны сразу... Но он никогда больше не хотел бы этого увидеть — слишком тяжело было осознавать свою ничтожность перед огромным миром. Потом Великий Магистр, снисходительно улыбаясь, объяснил: для того Советников и отправляют туда, наверх.

Резные ворота Башни, казалось, весившие не одну тонну, от легкого толчка сопровождающего мягко и плавно растворились, даже ни разу не скрипнув. Маг, не останавливаясь, быстро пронесся вперед по бесконечным коридорам. Дику ничего не осталось, как прибавить шагу — и теперь было бы сложно глазеть по сторонам. "Что магистрам и требовалось", — усмехнулся про себя Дик. Впрочем, вокруг все равно не было видно ничего, кроме серых стен. Тайны Башни были сокрыты даже от Советника.

— Здесь, — бросил маг, открывая невзрачную дверку в стене. Дик осторожно пошел вперед, фигура в фиолетовой накидке проследовала за ним, как тень. Комната была совершенно пуста, если не считать кровати. А на ней, застеленной ослепительно белым покрывалом, лежал седой старик. Он выглядел бесконечно старым. Но Дик с изумлением узнал в нем того веселого молодого человека, который лет сорок назад делился с ним основными приемами управления государством. Сам Дик почти не изменился за прошедшие полвека, но тем сильнее поразили его перемены в облике Великого Магистра. На сухом обескровленном лице теперь жили только глаза. Глаза в которых светился разум, разум, неподвластный немощи тела. И взгляд их, несмотря на прошедшие перед ним годы, остался таким же холодным и уверенным.

— Оставь нас, — голос того, который привел сюда Дика, показался бы криком по сравнению с шепотом старика. Но даже в этом шепоте слышалась такая сила и такая властность, что у Дика побежали по спине мурашки. Маг за спиной почтительно поклонился и исчез. Не ушел, а просто исчез, растаяв в воздухе. Дика кольнула зависть — нет, не к магическому искусству, он никогда не стремился стать магом — к умению магистров разговаривать или демонстрировать свое отношение к человеку без слов. И вдруг он сообразил, что первый раз в жизни увидел, как магистр третьего круга кланяется кому-то с почтением.

— Присядь, — сказал Великий Магистр, с трудом шевельнув рукой. За спиной Дика из ничего возник стул. Старик прикрыл глаза и замер. Комнату обступила звенящая тишина, тишина, сравнимая с мраком поземных пещер. Дик ждал.

— Я скоро умру, — произнес наконец Магистр. Говорил он тихо, почти неразличимо тихо, но четко и ровно, не задыхаясь и не растягивая слов. — И перед этим я хотел бы рассказать тебе кое-что. Попросить... Но у тебя, я чувствую, есть вопрос?

— Вы моложе меня, Магистр, — сказал Дик. — Но я еще чувствую себя здоровым и сильным. Почему ваша магия не спасет вас от старости? Волшебники способны на все...

Магистр улыбнулся — одними глазами.

— Ты не поймешь... А чтобы объяснять — у меня нет времени. Считай это предначертанием судьбы. И обращайся ко мне на ты, я не так уж и стар, — попытался пошутить он.

Дик склонил голову.

— Я говорил не об этом. — Магистр устремил взгляд вдаль, будто вспоминая о чем-то давно позабытом. — Скажи мне, как ты относишься к вампирам?

Дик пожал плечами.

— Это сказки...

— Сказки... — будто эхо повторил старик. — Ты прав... Но сказка может стать явью....

Едва слышный голос завораживал, усыплял и плавно уносил слушателя к тем неимоверно далеким временам, о которых рассказывал старик...

— Очень, очень давно в нашем мире жили вампиры. Они охотились на людей, они превращали их в свое подобие. Люди в ответ тоже охотились на вампиров. Они ловили их и сжигали на кострах... если могли поймать. Сказки не врут, так было. Так было долго... Годы, десятилетия, века... Пока однажды, в Ночь Двух Лун, в наш мир не прилетели драконы. Драконы на звездных кораблях, замечательных машинах, летающих между звезд. Все вампиры улетели с ними, улетели куда-то, где нет людей, которые их убивают...

Старик вздохнул и умолк.

— И?... — осмелился нарушить наступившую тишину Дик.

— Один вампир пообещал, что он вернется... Вернется мстить. Завтра на небе вновь взойдут две полные луны. Двойное полнолуние. Настанет та ночь, в которую открывается дверь между мирами и звездные корабли попадают в наш мир. Все маги, вообще все кто видит будущее, говорят, что вампир вернется именно в эту ночь... Ты представляешь себе, что произойдет, если он вернется? — неимоверным усилием воли старик вдруг приподнял голову. — Ты не должен дать погибнуть человечеству!

Он вновь откинулся на кровать и закрыл глаза, ослабев от внезапной вспышки. Дик сглотнул.

— Я готов сделать все, что зависит от меня. Но что я могу? Я даже не маг. Твой преемник в любом случае справился бы лучше меня...

В лежащем на кровати человеке вдруг ясно проглянул Великий Магистр. Шуршание его тихого голоса теперь сковывало льдом:

— Наша магия была бессильна против корабля драконов. Мы все — все маги Башни — с трудом смогли услышать, что было сказано внутри. Сейчас не осталось никого, кто мог бы повторить подобное. У меня нет другого выхода, кроме как просить тебя атаковать первым. Завтра ночью на этой планете может появиться вампир. Тот самый, который клялся отомстить. Он приведет наш мир к гибели. Если я бы мог еще двигаться... — его кулаки бессильно сжались, — Но я жив, лишь пока лежу в Башне. И даже здесь я не доживу до утра. Поэтому — мне уже будет все равно. Ступай. Я никогда не приказывал тебе и не могу приказывать. Я могу лишь просить. Если ты согласен — завтра тебе расскажут все, что нам известно.

Дик встал со стула, молча поклонился и вышел за дверь. Знакомая фигура в фиолетовой накидке беззвучно проводила его к воротам.

Великий Магистр умер перед рассветом.

— Здорово, Рейд, — сказал Дик, приветствуя посетителя. Посетитель нахально уселся в личное кресло Советника и поглядывал оттуда с дружеской усмешкой.

— Привет, Дик! Чего в такую рань? Тебе, никак, нужен начальник охраны, а? — сострил он.

Дик грустно поглядел на Рейда.

— Мне нужно кое с кем разобраться, — почти заискивающе сказал он. С лица Рейда слетела улыбка, превратившись в душераздирающую скуку.

— Найми какую-нибудь шайку, — он приготовился встать.

— Сядь! — рявкнул Дик. — И сначала выслушай!

Рейд удивленно посмотрел на красного от злости Советника и нехотя опустился обратно в кресло. Дик помолчал, не зная с чего начать.

— Сначала выслушай, — повторил он. — Это очень важно...

В двух словах он рассказал историю, услышанную от Великого Магистра.

— Ай да старикан! — непонятно сказал Рейд. Дик выжидательно уставился на него.

— Как насчет тихого решения проблемы? — спросил тот. — Перехватить вампира у входа в город и тихо его укокошить.

— И корабль — тихо? — сердито отмел вариант Дик. — Он сильнее нас всех. Но, — остановил он Рейда, открывшего было рот. — У меня есть вариант — как насчет притвориться выжившими здесь вампирами?

— Они — идиоты? — фыркнул Рейд. — Или идиоты — мы?

— Тогда что, нам сдаваться на милость победителя? А если этот победитель не проявит милость? У тебя есть еще варианты?

Рейд долго сидел в позе роденовского мыслителя.

— Может быть, — наконец сказал он. — Но нам нужно кое-что узнать...

В дверь, уже безо всякого стука, вошел знакомый Киму маг в фиолетовой накидке. Рейд почтительно встал.

— Вы согласны, Советник? — спросил вошедший.

Дик обменялся с Рейдом взглядом. Тот кивнул.

— Да, — ответил Дик.

Больше не говоря ни слова, посланник положил на край стола запечатанный пакет и вышел, аккуратно притворив за собой дверь. Дик нервными движениями разодрал конверт. Оттуда выпали цветные картинки. Отсвечивая глянцем, они демонстрировали огромную стальную гору, передавая изображение в мельчайших деталях.

— Корабль... Кто же это рисовал? — восхитился Рейд. — Да и рисовал ли? Ох уж мне эти маги...

Он достал из конверта пергамент и проглядел его по диагонали.

— Это план, как можно уничтожить корабль. Но предполагается, что ему удобнее садиться в ту же точку, где он был раньше... Где у тебя здесь рычаги?

— Зачем?

— Тут написан код.

Древняя стенка кабинета Советника сердито скрипнула, когда Дик осторожно отодвинул в сторону одну из плашек, обнажая набор рычагов. Когда он впервые увидел их, то поинтересовался их назначением у Магистра. Тот посоветовал не трогать. Теперь стало ясно, почему. Интересно, сколько еще тайн спрятано в этом древнем замке, подумал он.

— Открывай, — протянул Рейд пергамент со схемой. — Там оружие.

Установленные в определенном порядке рычаги вызвали какой-то гул в глубине пола. Тем не менее, старинные мастера дело свое знали — кусок противоположной стены отодвинулся в сторону почти без шума. В просторной нише лежал широкий квадратный брусок. Из центра торчал стержень.

— Не вздумай дернуть, — предостерег Рейд. Дик осторожно, за бока, вытащил брусок из ниши и установил рычаги в прежнее положение. Сейф беззвучно закрылся.

— Древнее оружие, — Рейд уткнулся в пергамент. — Прячем это возле корабля, лучше под ним. Выдергиваем стержень и бежим во все лопатки. Через пять минут направленный вверх взрыв... Эге, такой кучкой пороха даже обычный дом не взорвать! Я надеюсь, твои маги знали, что писали?

— И я надеюсь, — Дик через плечо Рейда тоже изучал пергамент. — Это, видимо, не порох.

— Задача упрощается — сказал Рейд, откладывая в сторону план. — Если все получится так, как здесь написано, то после взрыва корабля мы уже имеем дело просто-напросто с монстром-убийцей. Ха, он может даже выйти не успеет...

— Так ты согласен? — поспешил закрепить успех Дик. Рейд ухмыльнулся:

— Угу. К вечеру я буду на месте посадки корабля.

Дик встрепенулся:

— Я с тобой. Это же я обещал магистру...

— Не вздумай, — оборвал Рейд. — Ты не герой, ты — правитель целой страны. Твоим вкладом в дело будут создание всяческих указов против вампиров и прочие общественные работы.

Дик развел руками:

— Ну, тогда... Если что надо будет — скажи.

— Скажу, — пообещал Рейд. — Если что будет надо.

Рейд тихо лежал под ковром из листьев на широком пригорке и сжимал в руках конец длинной веревки. Другой ее конец был привязан к стержню спрятанного на широкой поляне древнего оружия. Рейд втайне гордился внешне идеальным планом, но в мыслях непрерывно продолжал выискивать его слабые места. Слабых мест, судя по всему, не было.

Уже приближался рассвет, когда с неба, распугав громовым ревом всех зверей вокруг, опустился корабль. Маги не ошиблись — эта полянка, похоже, действительно была самой удобной для посадки. Рейд быстро потянул к себе веревку, сворачивая ее в широкий моток. Когда из темноты появился привязанный к концу стержень, Рейд усмехнулся и осторожно поднялся, стряхнув маскирующую листву. Бег на полусогнутых под укрытие скалы занял около минуты. Рейд осторожно поднялся на цыпочки, выглянул, подтянувшись на руках, из-за гранитного обломка и увидел, как из корабля появляется маленькая фигурка.

"Вариант номер один — отпадает", — подумал он, опускаясь за скалу и вытягивая из-за пояса меч. Мир вдруг полыхнул ярким огнем. Вокруг, будто яростной грозовой ночью, стало видно все до мельчайших деталей. Деревья стали красными, потом ослепительно красными, потом красными до боли под веками. Рейд зажмурился, присел и стремительно отвернулся лицом к скале, уткнувшись лбом в коленки. Досчитав про себя до десяти, он повернулся. Вокруг плыли предрассветные сумерки, но Рейду они показались непроглядной ночью. Пришлось еще немного подождать, пока глаза привыкнут к темноте. После этого он поудобнее перехватил рукоять меча и резко выскочил из-за скалы.

И оказался нос к носу с вампиром.

Готовность к атаке сыграла свою роль. Рейд уклонился, в прыжке чиркнул мечом по воздуху за своей спиной и с размаху снес вампиру голову. То есть, снес бы. Но меч как будто встретил каменную преграду. Удар отозвался в сжатых ладонях звенящей болью, он вскрикнул, выронил меч и попытался схватить его на лету. Но тут опомнился вампир. В его пальцах что-то блеснуло и Рейд вдруг почувствовал, что он не может двинуться, как будто его зажали в тисках. В горло вонзились клыки.

"Как глупо", — успел подумать он. — "Я стану вампиром? Я же знаю всех военачальников, как свои пять пальцев... Эх, Дик..."

Вампир утерся рукавом, оставив на черной ткани комбинезона следы крови, выключил портативный генератор и присел на землю. Рядом с ним, уже не поддерживаемый силовым полем, упал тот, кто вскоре должен был стать его союзником. Он и человеком был просто великолепным бойцом, а уж теперь-то... Хорошо, что защитные браслеты были включены. Теперь он не станет выключать их никогда.

— Я отомщу, — шепнул вампир. Поднимавшееся над горизонтом солнце блеснуло на клыках, ощерившихся в счастливой улыбке. Первые утренние лучи упали на черный огарок взорванного звездолета. Там уже клубилась пыльная туча, рождающая из невидимых глазу частиц новый межзвездный корабль.

— Я отомщу... — повторил вампир, не в силах согнать с лица торжествующую усмешку.

А в светлеющем бездонном небе алым рассветом загоралось первое утро новой эры. Эры крови, ужаса и мести...

Наверх

Назад


Copyright © Allan Shade, 2001г.